Die Metropolitan Area Sydney erstreckt sich über 2000km² und ist damit das größte städtische Ballungszentrum der Welt - ungefähr doppelt so groß wie Beijing, ungefähr sechsmal die Größe von Rom oder Greater London. In dem Stadtgebiet befinden sich verschiedene Nationalparks und Strände. In den letzten Jahren, beispielsweise 1998 und 2002 brachen riesige Waldbrände in dem Umland der Stadt aus.

Die Gegend des heutigen Stadtgebiets wurde seit ungefähr 40 Tausend Jahren von Aborigines besiedelt.

Europäisches Interesse zog die Stelle auf sich, als James Cook 1770 Botany Bay (heute ein Vorort Sydneys) entdeckte. Sydney ist als älteste weiße Siedlung Australiens 1788 gegründet worden und war zuerst eine Strafkolonie.

Captain Arthur Phillip findet am 18. Januar 1788, dass der Naturhafen Port Jackson die geeignetste Stelle zu dem Ankern für die "First Fleet" ist. Mit ihm verlassen am 26. Januar 1788 etwa 800 Sträflinge aus England die Schiffe und hissen den Union Jack in der Nähe des heutigen Circular Quay. Nach dem britischen Innenminister Thomas Townshend, dem 1. Viscount Sydney, bezeichnet er die Ansiedlung Sydney.

Historische Karte von Sydney aus Meyers Konversationslexikon 1888

Später wurde die Stadt zu dem kulturellen und wirtschaftlichen Mittelpunkt Australiens.

Die Stadt erlebte mehrere Goldräusche, den ersten davon 1851. Die Expansion Sydneys wurde meist von europäischen und später asiatischen Einwanderen getragen, was der Stadt ein sehr multikulturelles Flair vermittelt.

Am 18. März 1932 wird die Hafenbrücke, mit einer Spannweite von 495,6 m längste Bogenbrücke der Welt, eingeweiht.

• 1800: 2,540
• 1820: 12,000
• 1851: 39,000
• 1871: 206,800
• 1901: 487,900
• 1925: 1,039,000
• 2003: 4 Millionen
• 2050: 6 Millionen (Projektion)

Sydneys Zentrum ist leicht überschaubar und gut zu Fuß erschließbar. Sehenswert ist die Altstadt "The Rocks", die Lagerhäuser an der Bucht the Cove . Das Stadtzentrum ist weitgehend modern und von Hochhäusern dominiert. Der (Centrepoint Tower, 305 Meter hoch) ist eine geignete Aussichtsplattform und bietet eine exzellente Rundumsicht, insbesondere auch über den wunderschönen Hafen.

Äußerst lohnenswert sind Besuche des Aquariums und des Taronga Zoos, der als einer der schönsten Tiergärten der Welt gilt. Vom Circular Quay gelangt man per Boot nach Taronga und befindet sich damit gegenüber der Skyline, so dass man einen fantastischen Blick auf das Stadtpanorama hat. Direkt an Circular Quay grenzt der riesige Botanic Garden, in dessen Umkreis sich mehrere interessante Museen befinden. Seehenswert ist auch der in dem viktorianischen Stil gehaltene Stadtteil Paddington östlich der City und der angrenzende Amüsierdistrikt Kings Cross für den geneigten Besucher. Chinatown, ebenfalls nahe der City, hat einen eigenen Charme und belegt die Nähe der Stadt zu dem asiatischen Raum. Cabramatta, ein Aussenbezirk ungefähr 30km westlich der City, ist eine vietnamesische Entsprechung.

Die Blue Mountains, ungefähr 50km westlich von der City, mit Zug- und Busverbindungen leicht erreichbar, sind am ehesten dazu angetan dem Besucher einen Begriff von der Weite, Grösse und häufig noch vorhandenen Unberührtheit des australischen Kontinents zu vermitteln. Die Three Sisters Felsformation ist ein beliebter Ausgangspunkt für Ausflüge, ebenso wie die Ortschaften Katoomba und Leura.

Sydney Opera House und Harbour Bridge

Bondi Beach

weiteres:

• Sydney Olympic Park

Sydneys Hauptbahnhof (Central) ist der östliche Endpunkt der Transaustralischen Eisenbahn nach Perth.
Der internationale Flughafen von Sydney (Mascot, Kingsford-Smith) ist der größte Flughafen in Australien. Der Flughafen Bankstown ist weitgehend dem regionalen und privaten Verkehr vorbehalten.

• Alles über Sydney (http://www.Sydney-Australien.de)